幼发拉底河、底格里斯河、尼罗河、恒河、黄河……世界上每一个古老文明都离不开水的孕育。水，对于一个帝王之城来说更是意义重大，除了饮食、清洁、消防、护卫宫城这些重要的实际功用，紫禁城中的水还藏着很多古人对世界的理解和期盼。当我们在故宫中顺水而行，那些不曾知晓的往事，那些精细幽微的工匠心思，也会在粼粼波光中浮出水面。

故宫水源——源自玉泉山的白虎金水

紫禁城内最著名的水源便是金水河，为了与天安门外的外金水河区分，也被称为内金水河。当你穿过午门，走入太和门广场，第一眼看到的便是自西向东流淌的金水河。与几乎笔直的外金水河不同，皇宫内的金水河呈现出柔美的弧线，若登上午门城墙俯瞰，会发现这弧线仿佛一张长弓，而河上的5道飞虹就像5支蓄势待发的箭。5座金水桥不仅极具美感，也传达着统治者对仁、义、礼、智、信的精神追求。

古人营造宫殿在选址上会考虑风水问题，一般会选择背山面水的位置建造皇宫等重要建筑。虽然可以从风水角度阐释出很多有利于国君、天下的选址理由，但实用因素不可或缺。水，便是要最优先考虑的。自然水源如果难以直接利用，人们便会开河凿渠将水引入宫城。这种规模的引水工程早在汉代就出现了。

据清代《日下旧闻考》记载：“北京青龙水为白河，出密云南流至通州城。白虎水为玉河，出玉泉山，经大内，出都城，注通惠河，与白河合。”白虎是四象神兽之一，代指西方，文中“经大内”的白虎水便是金水河的源头。这条宫廷内唯一的河来自北京西北部的玉泉山，西方属金，金生丽水，“金水河”之名由此得来。

太和门广场的金水桥

这条河从紫禁城的西北流入，笔直向南流淌，河水西面是太监居所，河水东面则是内宫墙，一墙之隔便是后宫嫔妃的寝宫，这段金水河仿佛一扇屏风，将后宫与宦官居所分开。若展开一张故宫地图，我们会看到金水河经过笔直向南的河段之后，河水转向东流，河道也风格大变，从西到东可谓九曲十八弯。第一个大弯就是从武英殿前绕出一条弧线，这座宫殿在明清时期曾做过皇帝的外朝便殿，一国之君在此斋居、召见大臣、会见宗亲，虽然远离中轴线，但其地位颇为尊贵。明末，1644年春，闯王李自成占领北京，后兵败山海关，六月初在武英殿仓促举行称帝典礼。清兵入关后，摄政王多尔衮最初也是在武英殿处理军政事务。今日的武英殿早已没有了军政大事带来的紧张和喧嚣，如果你来到门前有河流过的武英殿，踏上紫禁城中最美的断虹桥，一定会感到这里因水而生的清凉和宁静。

绕过武英殿，流至太和门广场的金水河，是人们最熟悉的一段流域，但你可能并不知道，明代时，这里并非如此沉静肃穆。那时，金水桥下栽种荷花，盛夏之时也有莲花映日、鱼戏荷叶的生机妙趣。金水河进入故宫东区之后，走向更加曲折，据说这种设计除了能给皇宫增加美感，还有更重要的消防考量。明朝宦官刘若愚的《明宫史》记载：“是河也，非谓鱼泳在藻，以资游赏，又非故为曲折，以耗物料，盖恐有意外火灾，则此水赖焉。”明代天启六年（1626）武英殿失火，就是凭着“金水”将火扑灭。清代太和殿、太和门、乾清门等地也都发生过火灾，在没有灭火剂的古代，自然只能依赖这流过大内的白虎金水。

精妙排水——百年大雨故宫为何不积水

2016年夏，北京连日大雨，全市平均降雨212.6毫米，超过了2012年“7·21”特大暴雨，为多年所罕见。暴雨中，市区很多街道瞬间“成海”，但古老的紫禁城却排水顺畅，安然无恙，当时不少媒体还对此进行了报道。为什么现代化的城区排水系统还比不过近600年前设计的古老宫城呢？

北京城的地势北高南低，城内河水向东南流，紫禁城所处位置比东南部的通州高20米，宫城西北还设置水闸，万一发生洪水，紫禁城外的护城河可以向东南方向泄洪，洪水不会进入皇宫。那么，遇上大暴雨，皇宫内的雨水如何快速排出呢？紫禁城的地面整体走势亦呈北高南低，北门神武门与南门午门高差约2米，这一高差为自然排水创造了有利条件。紫禁城内的排水沟渠全部通向金水河，金水河又与城墙外侧的护城河相连。可以说，紫禁城排水系统是北京城区排水系统的第一级，这是古代皇家地位的体现。

钦安殿北侧石栏杆螭首

龙头吐水

若是你来故宫参观刚好赶上下雨，不要沮丧，一定要利用这个好机会亲身体验一下紫禁城极具匠心的排水系统。排水系统分为“明暗两线”，也就是明沟和地下排水两种方式。紫禁城中轴线上的三大殿、后三宫都采用明沟排水。这些大型建筑前都有宽阔的广场，地面看似平整，实际上中间高两侧低，北高南低，下雨天，雨水就会顺坡而下，流入地面的明沟，最后汇入金水河。当疾雨袭来，太和殿广场还会上演一出千龙吐水的好戏。太和殿拥有三层围有石栏杆的石台，石台上每根望柱下都有一个石龙头——螭首，其口内有中空的圆孔，大雨来时，1000多个螭首同时吐水，如白练翻滚，蔚为壮观。这些雨水也会顺着地势向南流，会分别经过太和殿广场东西两侧的体仁阁、弘毅阁，古代的工匠早就想到了流水会在这里受阻，所以，在这两阁的台阶下都砌有白石券洞，这样雨水便可顺利南流注入金水河。太和门广场上也有同样的白石券洞和明沟。

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