《山海经·海内经》中记载有：“帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土，以定九州。”母亲黄河，孕育文明，华夏儿女，皆受其利。可时常泛滥，最早记有，大禹治水，千百年来，屡屡疏通，由来已久。

黄河作为我们的母亲河，想必每一位华夏儿女从小便知晓它的存在。全球范围内，已知的四大古文明皆诞生于河流流域，而伟大的母亲河则孕育了我们华夏文明。不过这条母亲河的“脾气”向来不好，时常会泛滥，发生洪涝灾害。当初鲧和大禹就有先后被任命治理洪水。

之后在每个朝代，几乎都有洪涝灾害的记载，也说明了黄河泛滥的情况还是比较频繁的，再一个古人对河流疏通、抗洪的工作认识不到位。直到唐朝，为了制止黄河泛滥的情况，特意制造了铁牛镇压，后来随着时间推移铁牛也被卷入河水之中，直到三十多年前才重见天日。

根据史料记载，在唐开元年间为了稳固连接秦晋两地的蒲津浮桥，唐玄宗特意下令铸造铁牛连接固定浮桥。大家一定会好奇，为什么要铸造铁牛呢？一般来说在河边铸造“龙王”才更加合理。其实，早在《周易》中便有这样的说法，牛象属坤，坤为土，土自然可以克水，所以他们才会选择铸造铁牛，有镇压洪水之意。

在我们现在看来，这种说法属于迷信。要想治理河水洪涝灾害，需要根据河流的实际情况，就像水文、地理环境，以及一年的降雨量等等来防治，而不是仅靠铁牛。可有时候就是这么奇怪，在铁牛制成后，果然没有再发生洪水灾害，人们纷纷以为是铁牛在起作用。

可它们的作用效果似乎还有期限，到了宋代，母亲河再一次“发脾气”，这一次不仅浮桥被毁，连那些铁牛都被卷入河水之中，一时间无法确定它们的位置。等到洪水过后，当地人民想要将铁牛重新打捞起来，可奈何铁牛体积过重，他们也毫无办法。

恰好有一个和尚经过此地，他提议可以将船只装满河沙，然后将铁牛与船只相连，紧接着把船只内的河沙扔掉。在这个过程中，随着船只在水中位置的上升，铁牛自然也会被打捞起来。就这样铁牛再一次被放在原地，大家都期望它们可以继续防止黄河泛滥。

但实际上到了元代，随着黄河变迁，铁牛已经逐渐被泥沙埋没。上个世纪初，生活在附近的居民偶尔还可以看到铁牛的身影，尤其在黄河旱期，那时水位较低，依稀可以看到牛角；但到了汛期，基本都看不到铁牛的位置。而随着时间推移， 它们也被逐渐越埋越深。

原本以为那些铁牛可能从此深埋于黄河之下，但在1988年当地政府准备让这些有一千多年历史的古物重见天日，开始挖掘那些铁牛与铁人。最终一共出土铁牛四尊，铁人四个以及铁山、铁柱等等。大家一定想象不到，每尊铁牛的重量竟然可以达到70吨左右，不得不佩服古代工匠技艺之高超。

不过，在这些铁牛出土后，如何保护它们却成为了一个问题。对于铁制品，最害怕的便是生锈，这么多年铁牛一直被埋于泥沙之中，由于空气被隔绝，并没有出现大面积生锈的情况。但在出土之后，肯定需要考虑这个问题。大家肯定会想到直接将它们放入室内便可以了，或者在原地搭建遮雨建筑。

其实并没有那么简单，之前在河北沧州地区有对类似的大型铁器进行保护工作，叫做沧州铁狮子，但因为多次保护不力，以及强行搬运等等，铁狮子已经发生非常严重的损坏。如今，当地还特意修建了一个新的铁狮子用作怀念。

所以说，这些铁牛该如何保护也成为当地文物局一个重大的问题。最后，因为找不到更好的处理方式，只好将其露天放置。如果有感兴趣的朋友，可以前往山西永济游览一番，与千年之前的工匠对话，欣赏那些铁牛的铸造工艺与锻造水平，还有历史长河在它身上留下的痕迹。

最后，总得来说，像类似于铁牛这样的大型铁制品的保护工作，一直都是十分令人头疼的，需要涉及到很多方面。可能稍不注意，就会酿成像沧州铁狮子那样的悲剧。希望随着科技的进步，可以找到更加符合铁制品保护的方式。

文章来源：《黄河之声》 网址: http://www.hhzszz.cn/zonghexinwen/2021/0425/1037.html